螺桿式壓縮機汽缸內裝有一對互相嚙合的螺旋形陰陽(yáng)轉子，兩轉子都有幾個(gè)凹形齒，兩者互相反向旋轉。轉子之間和機殼與轉子之間的間隙僅為5～10絲，主轉子（又稱(chēng)陽(yáng)轉子或凸轉子），通過(guò)由發(fā)動(dòng)機或電動(dòng)機驅動(dòng)（多數為電動(dòng)機驅動(dòng)），另一轉子（又稱(chēng)陰轉子或凹轉子）是由主轉子通過(guò)噴油形成的油膜進(jìn)行驅動(dòng)，或由主轉子端和凹轉子端的同步齒輪驅動(dòng)。所以驅動(dòng)中沒(méi)有金屬接觸（理論上）。轉子的長(cháng)度和直徑?jīng)Q定壓縮機排氣量（流量）和排氣壓力，轉子越長(cháng)，壓力越高；轉子直徑越大，流量越大。

螺旋轉子凹槽經(jīng)過(guò)吸氣口時(shí)充滿(mǎn)氣體。當轉子旋轉時(shí)，轉子凹槽被機殼壁封閉，形成壓縮腔室，當轉子凹槽封閉后，潤滑油被噴入壓縮腔室，起密封。冷卻和潤滑作用。當轉子旋轉壓縮潤滑劑+氣體（簡(jiǎn)稱(chēng)油氣混合物）時(shí)，壓縮腔室容積減小，向排氣口壓縮油氣混合物。當壓縮腔室經(jīng)過(guò)排氣口時(shí)，油氣混合物從壓縮機排出，完成一個(gè)吸氣——壓縮——排氣過(guò)程。

螺桿機的每個(gè)轉子由減摩軸承所支承，軸承由靠近轉軸端部的端蓋固定。進(jìn)氣端由滾柱軸承支承，排氣端由一以對靠的賀錐滾柱支承通常是排氣端的軸承使轉子定位，也就是止推軸承，抵抗軸向推力，承受徑向載荷，并提供必須的軸向運行最小間隙。

工作循環(huán)可分為吸氣、壓縮和排氣三個(gè)過(guò)程。隨著(zhù)轉子旋轉，每對相互嚙合的齒相繼完成相同的工作循環(huán)。